5 conseils pour soutenir la santé mentale des conducteurs : ce que chacun et chacune devrait savoir

Le 18 septembre 2024

Partout, on commence à parler de l’importance de soutenir une bonne santé mentale au travail. C’est particulièrement vrai dans le secteur du camionnage, car certains facteurs qui nuisent à la santé mentale font constamment pression sur les conducteurs, y compris la solitude, une alimentation malsaine et les problèmes liés au sommeil. Dans une étude, des chercheurs ont découvert que les routiers professionnels ressentent des niveaux inquiétants d’anxiété, de solitude et de dépression, ainsi que d’autres troubles émotionnels (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22757596/).

L’importance d’une bonne santé mentale est multipliée, considérant les conséquences de se mettre au volant d’un véhicule de 80 000 livres si on se sent déprimé, exténué ou au bout du rouleau. Alors, comment les camionneuses et les camionneurs peuvent-ils prendre soin de leur santé mentale face à tant d’obstacles, tout en accomplissant leur travail?

Dormir là-dessus

Le sommeil et la santé mentale sont étroitement liés. Le manque de sommeil ou mal dormir peut vous faire sentir stressé, en colère et augmenter le risque de développer une dépression, ainsi que celui d’une collision sur la route.

L’une des meilleures stratégies pour améliorer votre sommeil sur la route est de faire preuve d’intention au sujet de vos habitudes de sommeil, notamment en réfléchissant à celles qui fonctionnent, et en modifiant celles qui ne fonctionnent pas.

Pour améliorer vos habitudes de sommeil, essayez de vous mettre au lit à la même heure chaque soir, évitez la lumière bleue qui émane des appareils électroniques au coucher, et minimisez ou évitez les substances qui peuvent perturber votre sommeil, comme la caféine et l’alcool.

Prendre un pas à la fois

Bien que la plupart des gens sachent que l’exercice favorise la santé mentale, on donne souvent l’excuse qu’il est difficile de l’intégrer à un horaire déjà chargé. C’est vrai, mais seulement si vous pensez à l’exercice physique en termes d’activités hautement structurées (comme passer 2 heures au gym, ou jouer une partie de basketball). Vous pouvez profiter des avantages de l’exercice sur la santé mentale, comme une hausse d’endorphines ou une bouffée d’estime de soi, simplement en faisant de la marche ou des étirements. Tout ce qui fait bouger votre corps et pomper votre cœur un peu plus que d’habitude peut réaliser de grands bénéfices.

Commencez par de petits changements, profitez des haltes routières, et rappelez-vous que le seul équipement nécessaire est celui que vous apportez avec vous. En effet, faire le tour de votre véhicule 32 fois équivaut à marcher tout un mille!

Alimenter votre corps

Une alimentation saine n’est pas toujours facile à suivre, surtout sur la route. Mais un régime riche en glucides raffinés et en aliments transformés peut nuire aux capacités cérébrales, et même contribuer au développement de troubles de l’humeur, comme la dépression. Un flux constant de bon « carburant » pour votre cerveau, comme des fruits frais et des salades, plutôt que des frites et des collations sucrées, aura un impact direct sur votre énergie, votre humeur et, en fin de compte, votre santé mentale. Et comme c’est le cas avec le sommeil et l’exercice, même de petits changements peuvent faire une différence.

Garder le contact

La vie sur la route peut être solitaire, car elle comporte une bonne dose d’isolement et peu d’occasions de socialiser. Bien que certaines personnes aiment le silence et le calme, lorsque ce dernier se transforme en solitude, cela peut nuire à la santé. D’ailleurs, l’American Psychological Association déclare que les risques de la solitude sur la santé peuvent être plus dangereux que ceux liés l’obésité (https://www.apa.org/monitor/2019/05/ce-corner-isolation). En partie, c’est parce que la solitude augmente le stress et réduit la qualité du sommeil, ce qui a une incidence sur tout votre corps.

Les médias sociaux et les appels vidéo peuvent être de bons moyens de garder le contact avec vos êtres chers, même si vous êtes loin (mais ne les utilisez pas lorsque vous êtes au volant). Pour vivre une expérience en personne, profitez des programmes d’accompagnement ou d’animaux de compagnie chez votre transporteur, qui sont d’excellents moyens de contrer l’isolement social sur la route.

Obtenir du soutien

Prendre soin de votre alimentation, de votre sommeil et de votre exercice physique aide à protéger votre santé mentale, mais obtenir du soutien lorsque vous rencontrez un problème est crucial.

Parler à vos amis, utiliser une appli mobile qui fait le suivi de vos humeurs ou participer à un groupe d’entraide dans les réseaux sociaux constituent des systèmes de soutien non professionnels et sont très utiles. Toutefois, ils ne remplacent pas le soutien professionnel, comme un médecin ou un thérapeute. Notons que le diagnostic d’une maladie mentale ne peut être fait que par un professionnel qualifié, et non par, disons, votre matante Carole. Une ou un professionnel qualifié peut effectuer une évaluation psychologique, et il ou elle aura accès à toute une gamme de ressources et de moyens d’intervention.

Un bon début serait de vous informer auprès de votre transporteur au sujet de son programme d’aide aux employés pour trouver le soutien professionnel dont vous avez besoin.

En qualité de conducteur, prendre soin tant de votre santé physique que mentale vous aidera à accomplir votre travail de façon sûre, durable et agréable. Et si vous ressentez que votre santé mentale en prend un coup en raison du stress et des exigences de votre emploi, prenez le temps d’obtenir du soutien.